NSG Elseaue

Der Name der Else, der auf das 13. Jahrhundert zurückgeht, leitet sich von „Elsens“ ab, was „Erlenfluss“ bedeutet. Die zahlreichen Erlen an ihren Ufern prägten diesen Namen. Die Else wurde mehrfach begradigt, zuletzt 1969/70 östlich von Kirchlengern bis zur Werre. Ein geplanter weiterer Ausbau zwischen Bünde und Kirchlengern stieß auf starken Widerstand von Naturschützer:innen, Angler:innen und Heimatfreund:innen. In den 1980er Jahren wurden die Pläne aus finanziellen Gründen aufgegeben, und 1995 wurde der nicht begradigte Flussabschnitt als „NSG Elseaue“ unter Naturschutz gestellt. Seit 1993 betreut die Biologische Station Ravensberg das 116 Hektar große Gebiet. In der Else lebt der europaweit gefährdete Steinbeißer, ein Fisch, der Sand und Kies aufnimmt und Unverdauliches ausspuckt. Auch Biber und Fischotter, nach über 100 Jahren Abwesenheit, sind zurückgekehrt und fühlen sich in den dicht bewachsenen Flusskurven wohl. Dies stellt einen bedeutenden Erfolg für den Naturschutz dar.