Erlesene Natur: Die Bleikuhlen bei Blankenrode

In Blankenrode erfolgte über viele Jahrhunderte der Abbau von Blei- und in einer letzten Periode Zinkerzen, bekannt als Galmei. Als Zeugnis dieses historischen Bergbaus haben sich bis heute eine beeindruckende Grube und ausgedehnte Abraumhalden erhalten. Die Vegetation in diesen Halden und Kuhlen präsentiert einen zwergenhaften Wuchs, bedingt durch den hohen Schwermetallgehalt des Bodens. Blei und Zink sind zwar als Spurenelemente essenziell, wirken jedoch in höheren Konzentrationen toxisch. Pflanzen entwickeln hierfür spezialisierte Anpassungen; die energieintensiven Abwehrmechanismen führen zu einem reduzierten Wuchs und einer lückenhaften Vegetationsdecke. Solche Spezialist:innen sind natürlicherweise lokal auf oberflächlich liegenden Erzadern und auf ehemaligen Bergbauhalden anzutreffen. Das Westfälische Galmeiveilchen weist ein Vorkommen auf, das weltweit nahezu ausschließlich auf Westfalen beschränkt ist, mit einem spezifischen Schwerpunkt im Bereich der Bleikuhlen bei Blankenrode. Es hat hier einen konkurrenzarmen Lebensraum erschlossen, da andere Arten aufgrund des Schwermetallgehalts im Boden nicht prosperieren können. Die Bleikuhlen sind als Teilgebiet der "Erlesenen Natur" im Kulturland Kreis Höxter ein essenzieller Baustein des Schutzgebietssystems "Natura 2000" und somit ein Element des europäischen Naturerbes.