Via Sacra česká cyklistická poutní trasa - etapa z Žitavy do Hejnic

Pomníček Panny Marie Navštívení v Hejnicích/Haindorfu má svůj původ v mariánské legendě: Zázračně byla uzdravena těžce nemocná žena a její dítě, protože otec rodiny uposlechl výzvu anděla a na lípu umístil vyřezávaný obraz Panny Marie, který vytvořil řezbář ze Žitavy. Strom a později jeho pařez se sochou Mater Formosa ("Ušlechtilá, půvabná matka") rychle získaly význam poutního místa. Od roku 1211 byla socha překryta stále většími kaplemi a kostely. Haindorf se stal významným poutním místem a často byl nazýván Českým Mariazellem. Dnes je kostel na úpatí Jizerských hor jedním z nejvýznamnějších poutních míst v Čechách.

 Žitava byla v roce 1255 povýšena na město českým králem Přemyslem Otakarem II. a jako průlom severně od pohraničních hor byla zvlášť podporována. Díky vývozu piva a obchodu s plátnem a lněným tkaním dosáhla města značného bohatství a v 17. a 18. století se dokonce mohla měřit s Lipskem. V šestiměstské unii nesla přezdívku "Bohatá". Ve městě je stále znát její atmosféra, i když její pokladnice už není příliš nabitá. Myšlenka Via Sacra vznikla zde díky dvěma velikonočním plátnům, která jsou nyní slavná i za hranicemi Německa. Německé unikátní veliké postní plátno z roku 1472 vysoké 8,20 metru a široké 6,80 metru – vystavené v největší vitríně muzea na světě – si můžete prohlédnout v muzeu "Kostel svatého Kříže". Druhé plátno nazývané "malé" ve srovnání s tím velkým je vystaveno v kulturně-historickém muzeu františkánského kláštera. Za jedinečný lze považovat i epitafiový poklad vystavený v klášterním kostele.