BE 2 - Auf den Spuren unserer Vorfahren

Hoewel deze tocht overal zou kunnen beginnen, is het mooie vakwerkcentrum van Bad Essen het voor de hand liggende startpunt.
De route voert eerst langs de jachthaven en langs het Mittellandkanaal Bad Essen uit. Bijna direct aan het kanaal ligt de buxustuin van Meyer, een voormalige show- en verkoopruimte, die tegenwoordig de hele verscheidenheid aan vormen laat zien die buxussnoei mogelijk maakt. Naast variaties van kerstballen kunnen bezoekers kronen, manden, vogels, harten en een labyrint van ongeveer 2000 vierkante meter ontdekken. Kort na de kanaalbrug en de verandering van richting naar het zuiden, passeert het pad Kasteel Wittlage en de Wittlager Mühle molen.

Hoewel de beboste bergrug van het Wiehengebergte een charmante achtergrond vormt voor het grootste deel van de rest van de route, loopt het pad niet hoog. Op sommige plaatsen volgt het de natuurlijke loop van de rivier de Hunte naar de spannende etappebestemming in het district Barkhausen: de gefossiliseerde dinosaurussporen. Je kunt ze bijna niet missen. Levensgrote replica's van de prehistorische dieren markeren de ingang van de verlaten steengroeve waar arbeiders in 1921 de sporen vonden. Ze zijn afkomstig van minstens elf verschillende dieren die 150 miljoen jaar geleden over de toen nog zachte zandbank van de lang verdwenen zee liepen. Hoe het zand en de sporen fossiel werden en waarom het strand van weleer nu bijna verticaal is, kun je lezen op de gedetailleerde informatieborden van het TERRA.vita Natuur- en UNESCO Geopark.

Na de excursie in de geschiedenis van de aarde gaat de route bijna rechtstreeks terug naar Bad Essen voor een welverdiende versnapering. Er is keuze genoeg, want als Cittaslow-gemeente hecht het pekelkuuroord bijzonder veel waarde aan seizoensgebonden en regionale gerechten. Na het smullen is het de moeite waard om een wandeling door het dorp te maken. Neem bijvoorbeeld een kijkje bij de voormalige schaapskooi van boerderij Meierhof net onder de watermolen. Het vakwerkgebouw is sinds de jaren 1990 een populair cultureel centrum. En natuurlijk om te wandelen door het uiterst aantrekkelijke kuurpark met de prachtig vormgegeven SoleArena. Als je hier diep ademhaalt, proef je de frisse zeebries die 150 miljoen jaar geleden rond de neuzen van de elf dinosaurussen blies.

Een andere tip: kasteel Hünnefeld met zijn prachtige park ligt op slechts een paar pedaalslagen van Bad Essen. Het café Alte Rentei is in de zomerweekenden geopend en het kasteelmuseum kan op afspraak worden bezocht.