Senftenberg ist das Zentrum für Tourismus, Kultur, Wissenschaft und Bildung und gleichzeitig staatlich anerkannter Erholungsort im Lausitzer Seenland. Mit ihren sechs Ortsteilen umschließt die Stadt den Senftenberger See und grenzt an den Sedlitzer, Geierswalder und Großräschener See. Vielfältige wassersportliche Aktivitäten sind hier möglich. Diese haben sich mit der Eröffnung des Koschener Kanals zwischen dem Senftenberger und dem Geierswalder See und der Eröffnung des Stadthafens noch erweitert. Zukünftig werden weitere schiffbare Kanäle die Seen miteinander verbinden. Der Landschaftswandel vom ehemaligen Braunkohlerevier zum Lausitzer Seenland ist durch ein gut ausgebautes Radwegenetz erlebbar.
Die Stadt selbst hat einen hübsch restaurierten historischen Stadtkern. Sehenswert sind außerdem der Schlosspark der ehemaligen Renaissancefestung, in dem sich auch der Tierpark befindet, sowie die Gartenstadt Marga im Ortsteil Brieske.
