Porta Westfalica - Von Wanderschuhen, dem Willem und der Wittekindsburg

Die Wanderung beginnt an der Schiffmühle in Minden, einem funktionsfähigen Nachbau des 19. Jahrhunderts. Der Weg führt südwärts zur Porta Westfalica, dem Wiehengebirge und dem markanten Kaiser Wilhelm-Denkmal. Entlang der Weser verläuft die Route zum Monument. Seine erhabene Position auf dem Wittekindsberg, oberhalb des Weserdurchbruchs – bekannt als "Tor zu Westfalen" – verleiht dem "Willem" weitreichende Sichtbarkeit. Das von Bruno Schmitz entworfene, Ende des 19. Jahrhunderts errichtete Denkmal bietet von seinen Ringterrassen weite Perspektiven auf die Norddeutsche Tiefebene. Ein Informationszentrum erläutert das Bauwerk; gastronomische Angebote sind verfügbar. Der Weg setzt sich westlich fort zum Moltketurm, einem Bau aus Portasandstein. Dieser diente einst der Landvermessung und bietet umfassende Aussichten. Anschließend wird die Wittekindsburg erreicht, eine historische Höhenburg, deren Mauern und Wälle ehedem als Fliehburg fungierten. Eine Ausflugsgaststätte aus dem 19. Jahrhundert ist hier zu finden; Drachenflieger nutzen das nahegelegene Gelände. Die Historie der Wittekindsburg ist mit der Wittekindsquelle verknüpft, die um 1900 eine tempelartige Steinfassung erhielt. Der Legende nach bekannte sich Sachsenherzog Widukind hier zum Christentum und schloss Frieden mit Karl dem Großen, wodurch Minden seinen Namen erhielt. Auf dem Burggelände befinden sich die Margarethenkapelle, im 13. Jahrhundert urkundlich erwähnt, und eine 1842 gepflanzte "Königslinde". Ein weiterer Abschnitt führt zur Kreuzkirche, einem in den 1990er-Jahren freigelegten Kirchenbau des 10. Jahrhunderts. Dessen kreuzförmige Grundmauern, heute unter Glas geschützt, stellen eine architektonische Seltenheit dar. Der Rückweg nach Minden erfolgt über Burgweg und Kapellenweg Richtung Barkhausen, am Philosophenweg entlang, in den Ortskern Aulhausen. Über die Straße Weserufer wird der Weserradweg erreicht, der die Rückführung in die Stadt ermöglicht.